Абсент

Абсент представляет собой очень крепкий напиток (70-75%), настоянный на полыни, в который добавлялись так же анис, кориандр, иссоп (кстати, так же содержит токсин), фенхель и множество других трав. Долгое время, благодаря дурной славе, этот крепкий настой был запрещен во многих странах. Несколько лет назад напиток реабилитировали.

Кстати, его несложно приготовить и в домашних условиях. Понадобится полынь, травы, спирт и самогонный аппарат для того, чтобы перегнать настой. Пьют абсент несколькими способами. Французский способ рекомендует разбавлять напиток ледяной водой, наливаемой в него через сахарный кубик. Некоторые разбавляют тоником, соком лимона, лайма, апельсина. Довольно зрелищным является способ, когда пропитанный абсентом сахар поджигают и позволяют сахарным каплям падать в бокал. После того, как нужная сладость достигнута – жидкость доливается ледяной водой. Иногда «зеленую фею» пьют в чистом виде, предварительно очень сильно охладив.

История изумрудно-зеленого крепчайшего напитка увлекательна, как отличный детектив. Каких только приключений не довелось выдержать абсенту со времен первого упоминания у Плиния Старшего, описавшего некую настойку на полыни, которую должны были выпить победители состязаний на колесницах. Собственно, ритуал сей имел две цели – воспитательную (чемпионы должны были запомнить, что победа горька и сладка одновременно) и оздоровительную – настойка, якобы, способствовала продлению молодости и освежала дыхание.

Разумеется, это был не тот абсент, который можно увидеть сегодня на полках винных магазинов или сделать самим при помощи такого приспособления, как домашний спиртзавод – технология довольно несложная. И не тот, что пили во Франции и Швейцарии, откуда «зеленая фея» в конце 18 века с легкой руки некой мадам Энрио, Пьера Ординьера и Анри-Луи Перно начала свое шествие по миру.

Золотой век полынного настоя начался во времена колониальных войн, которые вела Франция в Африке. Абсент служил военным для дезинфекции, считался средством для предупреждения малярии. Поскольку войны Франции были победоносными, то, стремясь подражать героям, Париж запил. Запил абсент. Разумеется, сначала пили лишь те, кто мог его себе позволить – респектабельные буржуа. После провальной революции 1848, к зеленому напитку стало питать интерес и низшее сословие. Население всех слоев настолько пристрастилось к напитку, что его начали удешевлять – разумеется, за счет снижения качества. Дошло до того, что для производства самых дешевых сортов абсента стал использоваться промышленный спирт. Именно тогда за «зеленой феей» прочно закрепилась слава убийцы разума, источника душевных болезней, шизофрении и прочих неприятностей.

Славу эту абсент получил еще и из-за содержащегося в нем вещества туйон – одной из составляющих эфирного масла полыни. В больших количествах туйон – яд. Именно этой составляющей полынной настойки приписывают пагубное и смертоносное для разума человека действие. В целом, это справедливо, поскольку, туйон является сильнейшим токсином, обладающим, к тому же, кумулятивным действием. В абсенте его содержится немного, но благодаря свойству накапливаться в организме, со временем туйон вызывает галлюцинации и повреждения мозга. Высокая доза туйона гарантирует летальный исход.

В современных видах абсента туйона содержится намного меньше, чем в тех, что пили в 19 веке – согласно требованиям Евросоюза всего лишь 10 мг/кг, в то время как в 18-19 веках настойка содержала в несколько раз больше туйона.

Впрочем, справедливости ради стоит рассказать еще об одном эпизоде, касающемся свойств напитка. Некто доктор Вульф, исследовавший абсент и частный случай чрезмерного к нему пристрастия - творчество Винсента Ван Гога, сделал доклад на собрании американских химиков. В докладе, на основании многолетних исследований туйона прозвучал вывод о том, что туйон повышает работоспособность, но при регулярном применении приводит к ошибочному цветовосприятию – человек начинает все видеть в желтых тонах. Позднее творчество Ван Гога, слывшего любителем абсента, насыщено желтыми оттенками.

Кстати, к поклонникам «изумрудного проклятия Франции» относились Верлен, Хемингуэй, на множество картин Пикассо абсент – основная фигура, ему же посвящали свои полтона Мане, Дега. Алистер Кроули, Мопассан, Эдгар По, Ремарк, Бодлер и Оскар Уайльд так же были неравнодушны к горькой полынной настойке, заставляющей человека поверить, что реальность – суть иллюзия. Сложно сказать, имел ли спиртовой настой artemisia absinthium отношение к их гениальным произведениям, служил ли катализатором их творчества, но одно можно утверждать точно. Абсент – напиток легендарный, чьи свойства и воздействие на человеческий разум под большим вопросом и по сей день.